26 апреля 1988 года, в мрачной и пустой квартире, где царит атмосфера утраты и одиночества, химик Валерий Легасов принимает решение, которое навсегда изменит его судьбу. Перед тем как уйти из жизни, он оставляет за собой шесть аудиокассет с записями, в которых выражает свои глубочайшие переживания и размышления о катастрофе, произошедшей два года назад. Эти кассеты становятся последним свидетельством его внутренней борьбы и боли, а также символом трагедии, которая затронула миллионы людей. В этом жестоком мире, где научный долг сталкивается с человеческими жертвами, остается лишь ощутимая горечь и множество неразгаданных тайн, которые продолжают терзать души.
26 апреля 1986 года, в точно определенный момент, на Чернобыльской АЭС происходит взрыв, уносящий с собой спокойствие и уверенность. Пожарные, не осознавая истинного масштаба бедствия, стремятся к месту происшествия, оказавшись в эпицентре техногенной трагедии. Несмотря на попытки руководства станции скрыть правду от Кремля и успокоить общественность, ситуация стремительно выходит из-под контроля. На настоятельное требование академика Легасова в ликвидацию последствий вмешивается высокопоставленный чиновник Борис Щербина. Они вместе сталкиваются с мрачной реальностью, осознавая, что их решения могут либо спасти жизни, либо погубить еще больше людей. В их руках оказывается не только будущее, но и жизнь целых наций.